Ann Petry, Afro-Amerikan edebiyatının en güçlü ve aynı zamanda en az bilinen yazarlarından biridir. 1908 yılında Connecticut’ta doğan Petry, eczacılık eğitimi almış olsa da, yazıya olan tutkusu onu Harlem’e götürdü. Burada yaşadığı deneyimler, onun 1946’da yayımlanan ve büyük yankı uyandıran romanı The Street’e ilham verdi. Bu roman, Harlem’de yaşayan tek başına bir annenin mücadelesini konu alır ve yayımlandığı dönemde bir Afro-Amerikalı kadın tarafından yazılan ilk milyon satan roman olma özelliğini taşır.
Petry’nin anlatımı serttir, ama bir o kadar da içten ve gözlem doludur. Yoksulluk, ırkçılık, kadınların yaşadığı eşitsizlik gibi temaları detaylı bir gerçekçilikle işler. Ancak Petry’yi özel kılan, yalnızca anlattıkları değil; nasıl anlattığıdır. Karakterlerin iç dünyaları öyle derinlikle sunulur ki, okur hikâyenin içine gömülür.
Ne yazık ki Petry’nin edebi mirası, zamanla göz ardı edilmiştir. Özellikle 1970’lerden sonra Afro-Amerikan edebiyatı daha politik ve erkek egemen bir yöne kayınca, Petry gibi kadın yazarların sesi geri planda kaldı. Ancak son yıllarda yapılan akademik çalışmalarla birlikte Petry’nin önemi yeniden keşfediliyor.
Petry’nin anlatımı serttir, ama bir o kadar da içten ve gözlem doludur. Yoksulluk, ırkçılık, kadınların yaşadığı eşitsizlik gibi temaları detaylı bir gerçekçilikle işler. Ancak Petry’yi özel kılan, yalnızca anlattıkları değil; nasıl anlattığıdır. Karakterlerin iç dünyaları öyle derinlikle sunulur ki, okur hikâyenin içine gömülür.
Ne yazık ki Petry’nin edebi mirası, zamanla göz ardı edilmiştir. Özellikle 1970’lerden sonra Afro-Amerikan edebiyatı daha politik ve erkek egemen bir yöne kayınca, Petry gibi kadın yazarların sesi geri planda kaldı. Ancak son yıllarda yapılan akademik çalışmalarla birlikte Petry’nin önemi yeniden keşfediliyor.
